ещё один вариант созрел...
В Библии начало - это первый день творения (Бытие гл.1).
Учитывая, что в книге есть глава "7 дней Роберта Гордона", можно предположить, что первый день в этой главе и есть начало - 20.07.1932.
1. In the
beginning God created the heaven and the earth.
(Genesis 1:1)
On
July 20th he had completed all preparations and had all his armies...
(CHAPTER
XXXIX. ROBERT GORDON'S SEVEN DAYS)
...если в 1932 году "начало", а с 1940 года "looking back", то, возможно, речь о 8-летнем цикле.
В книге 418 страниц.
418/52=8 лет. 1932+8=1940